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，小姐何必给她好脸，叫我说，要狠狠怼她一顿才好呢。”
叶宛宛摩挲着暖手炉轻声道：“初来乍到的，不装柔弱怎看得出大家的心思，这不收获就来了。”
“这倒是，还是小姐想得周全。”春夏适时的拍着马屁，把叶宛宛奉承的勾起了嘴角，只是她尚不明白大伯母为何对她心怀恶意，待弄懂了，她便知该如何应对。
……
“哐！”一声巨响，上好的汝窑杯盏被掼在地上砸成一堆齑粉，叶四小姐刚回屋便发了一通火，砸完杯子又砸花瓶，最后趴在床上呜呜大哭起来。尤氏紧跟着进门，轻拍女儿的臂膀出声安慰：“好端端的哭什么。”
叶四小姐哭得眼肿鼻红：“母亲为什么将疏影轩给她住，长兄为何要维护她，她！她一回来你们都不疼我了！”说罢又大哭起来。
“好了好了，我当是什么事呢，这点鸡毛蒜皮也值你哭成这副模样。”尤氏叫丫鬟拧了一块棉帕来，一边帮女儿擦眼泪一边开解：“疏影轩原是你三叔的地方，如今自然该给宛宛住，再说你祖母特意叮嘱要厚待她，母亲不能叫场面上不好看，只能暂时委屈你，至于你哥哥，本就不是我亲生的，他性子又桀骜，你不是不知。”
经过开解，叶四小姐心里略微好受些，待照镜梳发时又发起脾气：“母亲，我是不是没有她好看？她一回来，我就不是京都第一美人了，呜呜呜。”
“好了，好了！”尤氏其实也心烦意乱，见女儿闹个不休耐心已消磨殆尽：“我今日有要事同你说，休得再闹！”
叶四小姐吓了一跳，然后尖着嗓子道：“说什么呀。”
“她住哪里，你哥哥待她如何都不是要紧事，但你容貌不如她，可就要紧了。”尤氏的脸色冷下来，眼光频频在女儿脸上逡巡，最后发出一声叹息：“果然是不如她，出生和齿序也不如她，这便更糟糕，入宫的事只怕要悬了。”
“什么！”叶四小姐脸色一白：“那可不行，我要进宫做贵妃的！”
上元节宫中大宴，诸勋贵朝臣家的女眷均会进宫，明面上是请安，实际上还有选妃之意，皇帝后宫空虚子嗣稀薄，太后头疼不已，要是有幸被选中，将来诞下皇子，莫说贵妃，就是凤位也有机会，且叶家功勋卓著，有女入选是板上钉钉之事。
叶四小姐尖叫起来：“不行，不能让她抢了我的位置。”
“你放心，母亲会为你扫除障碍的，但是平儿你要听母亲的话，学着聪明一些。”尤氏的目光落在女儿身上，满含期望。
叶四小姐重重的点着头：“女儿谨记。”
……
暮冬之际，临近除夕，京都里一片欣欣向荣之景，在京都最豪奢的让春阁内，丝竹悦耳，食客悠然。
曲扬谢雲并两个世家子正在饮酒赏景，其中一位笑道：“罗运安的腿摔瘸了，你们知道吗？”
“瘸了？怎么回事？”谢雲挑眉追问，罗运安是工部右侍郎之嫡次子，亦是个有名的酒囊饭袋，。
“追姑娘时被马摔了下来，知他追的姑娘是谁吗？”那人说着神秘一笑：“沛国公家的三小姐，生母是允西督抚之幼女，这样的家世，岂是他一个三品官员家里不中用的小儿子得配的，癞蛤蟆想吃天鹅肉，这不是遭了报应嘛。”
另一位旋即接话：“要我说，还是英国公世子能抱得美人归，不过东阳侯发了话，似乎对娶叶三小姐过门志在必得。”
谢雲听得满头雾水，他与曲扬在外地耽搁了时间，只比叶三小姐一行人晚归了半月，怎么叶三小姐眨眼便成百家求娶的香饽饽。
方才说话的人低压嗓门道：“荣世子有所不知，据说叶三小姐会带着百万嫁妆过门，且长得貌美，因此引得豺狼环伺。”
曲扬转着茶盏，长睫微垂，静静聆听着，叶三小姐那张明艳的脸浮现在眼前，她不是有了心上人吗，怎么，难道是芳心暗许，长辈们不同意？
萍水相逢之人，曲扬并未多想，复饮几杯后辞了友人，独自从让春阁上下来。街面上车马行人络绎不绝，曲扬一袭玄青皂罗袍，头戴玉冠，足蹬一双乌皮六合靴，身姿挺拔，长身玉立，在人堆里亦出类拔萃。
叶宛宛坐的马车自街口驶来，她一眼就瞧见了让春阁前眼熟的美男子，立即让车夫将车赶过去。
接着，曲扬便见刚在脑中浮现过的面庞真切的出现在眼前，少女笑的娇俏，声如珠玉：“好巧啊，曲将军可还记得我？”