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心，大可亲自去邕州一看，到底有没有猫腻，一瞧便知，不必待在京中苦思冥想，杞人忧天。”
“嗯……这倒也不失为一个好主意，可惜不知那位是何态度……”李澹捋了捋胡子，愁容并未消退。
“妾身见识短浅，倒不觉得那运输车队有何猫腻，尧儿季承了她母亲庞大的产业，自己的别庄定是出手阔绰，大建一番，多运几车材料也实属正常。”
“嗯……如今看来那笔产业比我们预估的只多不少。唉……一步错步步错，当年我想接回尧儿，并立誓护住庄氏的生意，以为产业便也跟着到手了，谁想那贱妇硬是不从，只可惜她没那个命，没几年便病死了，可临死又弄出个什么芙蓉令来！如今倒好，咱们芙蓉令没拿到，尧儿这钱花得倒是畅快！”
李首辅脸上又添一层阴翳，眼中满是对庄氏的恨意。
宁夫人绕到丈夫身后，轻轻按起了他的肩膀，“夫君莫要焦躁，往事不必再提，你瞧我们之后筹谋之事并无变化，待尧儿杀了世子，我们设法保全她性命，让她用芙蓉令来换，岂不两全其美？”
“那可位……”
“那位如今又起疑心，那正好由他去，我们该做的正是要坐实世子谋反之事。如若那车队当真有异，咱们明里暗里的，都该帮衬一下，帮世子遮掩一二才是……”
“那倘若世子当真没有谋反之心呢？”
宁夫人手越过丈夫肩膀，按住李首辅心口，“要造反必定还需时日培养势力，此时并不急，倘若真如夫君所说，那到时候我们给世子造一个也不难……夫君您想，那位多疑，让他相信有何难的？”
“哈哈，夫人妙计啊！”李首辅茅塞顿开，伸手轻拍了两下宁夫人的手背，点头连连。
宁夫人不动声色地抽回了手，脸上露出一抹不易察觉的嘲讽，“夫君谬赞了。”
“好，为夫明日便去劝谏皇上，去邕州视察民情，必定给他一个世子安分守己的样子来，为夫这就去安排！”李澹理了理衣冠，心情畅快地离开正堂。
宁夫人看着丈夫离去的背影，眼中满是不屑，她伸手掸了掸前襟上并不存在的灰尘，朝丫鬟吩咐道：“备马车，我们去庄子上走走。”
……
京郊一处偏僻的田庄门口，标有李首辅府上徽记的马车停了下来。
换了一身素雅装扮的宁夫人从车上下来，径直进了院子。
这座三进的院子内只有一个看田庄的管事和一个又聋又哑的粗使婆子。
管事宁福提前接了信儿，在门廊处候着了，宁夫人一进来便引着她一路穿过正院，拐进偏房的一处地下室。
这地下室倒还算干净，并没有什么难闻的气味，天井处有一道窄窗，有阳光透进来，能清楚视物。
室内仅一张床榻和一方案几，床上一个男人靠墙坐着，看着十分无力虚弱，正是失踪多日的赵承赵掌柜。
赵掌柜听到动静，略有些紧张，待看清楚来人后不由一惊，他艰难地伸手指着宁夫人，手指似控制不住地剧烈颤抖着，“是……是你！”
宁夫人冷然一笑，并未搭理赵掌柜，她回身示意宁福搬一张椅子过来。
宁福放下一把圈椅，便很有眼色地退出了地下室。
宁夫人慢条斯理地抚平了裙摆上的褶子，才开口，“是我。”
“你你……是你杀了夫人！”赵掌柜恨意翻涌，但大脑无比清醒起来。
“没错。”宁夫人大方承认。
“你……你还想害小姐！”
“嗯，那庄氏妾身是真心佩服，养了这么一帮有头脑又忠心不二的老狗。”
赵掌柜目眦欲裂，恨不能上前杀了眼前这个毒妇，只可惜他好似中了毒，浑身酸软无力，连坐着都勉强，根本下不了床。
宁夫人嗤笑一声，也不卖关子，“你家小姐既嫁给了世子，自是只有死路一条，根本无需我动手。不过如今芙蓉令还在她手里，她的命妾身必是会设法保全的。”
“你到底意欲何为？你所做之事首辅可知？”张掌柜强压下满腔愤怒，质问道。
“你是聪明人，还不知答案吗？李澹是个蠢的，也就你家夫人对他死心塌地毫不设防……”宁夫人脸上的嘲讽之意毫不掩饰。
张掌柜垂头，这话虽难听，确是事实。
“好了，逝者已逝，便也无甚好说的，如今我需要你家小姐回京一趟，在死前让你们主仆相见一回，可好？”
“你想？……”赵掌柜一听警觉起来。
“放心，我只要芙蓉令，芙蓉令到手，妾身自会放她回去，她是生是死，无需我动手，”宁夫人言罢便起身欲走，“此事不急，赵掌柜好好思量，想好了就托宁福传信于我。”