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“沐儿小姐长大了，老仆这一路行至此处，看到沿路生机盎然，听说全是小姐的功劳，便想着倘若你娘亲见到此景，定也会同我一般热泪盈眶啊。”赵掌柜声音沉哑，但依旧温和。
“跟母亲比起来，我还差得多……”
“沐儿小姐莫要妄自菲薄，你很好，很好……”
李沐尧抽了抽鼻子，含笑点头，她拿过小桌上的茶盏，用手探了探温度才递给了赵掌柜，“您喝茶。”
赵掌柜含笑接过，“想来害你母亲之人，沐儿小姐应是数了，老仆这就把这些年查到之事，一一说与小姐听。”
李沐尧点头，待赵掌柜一杯茶喝完，伸手接过，放回了小桌上。
“你母亲自小就极有主意，认定之事不会轻易变更，那是嫁给你父亲，是她的选择，当然那些年他们感情甚是融洽，是过了一段好时光的。直到你父亲入了官场的大染缸，又结识了陈国公府那位小姐，一切都变了。
那年他一纸休书休弃了你母亲，还欲霸占你母亲的嫁妆，你母亲也是有骨气的，嫁妆一文不要，她只要你。原本以为如此要求定是艰难，却没成想你父亲爽快应了。”
说到此处赵掌柜脸上难掩恨意，这样的衣冠禽兽，真是……
叹了口气，赵掌柜继续说道：“你母亲那时在感情上心如死灰，但因带着你，你舅父是急急来接了你们母女归家的，可你们的日子并不好过，你舅母得知你母亲嫁妆全无，就变了脸，对你母亲也多有磋磨。
可你母亲是何人，她是有傲气的，即便千金散尽，她也能赚回来。她向你舅父借了五百两银子，不到三年的时间，就翻了几十倍，以往的掌柜们都回来了，商路打通，铺子庄子多了起来。”
说到母亲庄氏，赵掌柜眼里隐有微光闪动。
“她是个能干的，事事亲力亲为，也极聪明，除了一般的铺子，还会利用商路来卖稀奇物种，就比如你知晓的大蒜，都是庄氏独门的生意。如此一来，你舅母的态度和气多了，当然，你母亲出手也大方，从不亏待了娘家人。”
这些旧事李沐尧大致都听过，世人都赞她母亲是女财神，能点石成金，富可敌国，只有从赵掌柜这里听来，才能觉出母亲的不易。
“后来家业越来越大，生意愈加繁杂，你母亲就创了芙蓉令，以此为信，传递命令。后来便是老仆查到的消息，那时陈国公府败落，宁夫人的胞弟沉迷酒色和赌博，急缺银钱，她便怂恿你父亲再次谋夺你母亲的财产。一切都由你父亲出面，她隐在暗处筹谋，你父亲觉得你母亲对他还有情义，提议用他的权势保障庄氏产业，而你母亲交出一部分芙蓉令，他也保证待你长大，会给你安排一门好亲。
你母亲自然是不屑的，无奈之下，你父亲买通了京城几个大铺面的掌柜，又替换了传达芙蓉令的信鸽，试图架空你母亲的权利，可都失败了。但宁氏却背着你父亲找上了你舅母，以利诱之，你舅母很快上了勾，为害你母亲创造条件……”
李沐尧知道舅母脱不了干系，此刻听到赵掌柜之言，还是一片心寒，母亲带她不薄，怎至于反过来要害母亲性命！
“那时几个被收买的掌柜弄了不小的乱子，你母亲处理不及，当时又因过度劳累身体不济，不小心便着了道，”赵掌柜看向李沐尧，原本清亮的眸子带了层阴翳，
“你母亲是被毒死的！不是一招毙命，是长久以来的慢性毒物，她死前见了你舅母，你舅母十分害怕，跪求你母亲原谅，她说她只当是致人精神混乱的药物，没想到会害人性命，她用儿子的性命发誓，定会善待于你。”
许是说得激动，赵掌柜连咳几声，李沐尧忙递上茶杯，伸手抚背给他顺气。
“老仆无事……你母亲对危险多少有些预感，芙蓉令有两枚，她将一枚提前存在了了凡大事处，自己手里的那一枚在死前销毁了……当时乱子还未处理完，无奈之下封存了家产，留下我和付嬷嬷等一众忠心老仆去处理自查。当时情急，无暇顾及到沐儿小姐，是老仆的失职……”
“赵掌柜莫要这样说，母亲的产业多亏了您，才保存得这般好……”
……
和赵掌柜一番长谈之后，李沐尧便开始担心起舅父的安危来，舅母文氏看着无脑，可暗地里这些动作可从不少了，到时万一京城用舅父威胁她，她自认无法保全舅父和两个表哥。
与段云时商议一番之后，便决定先安插一些人到舅父手下，择机将舅父和两位表哥救出来。
今年夏季极热，已经许久不下雨了，种下的各种作物岌岌可危，李沐尧不得不投身于农田，而伤愈的段云时也需亲自坐镇云城，肃清官场。
两人各自忙碌，极少有机会见面，邕王妃看在眼里，急在心里。