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七月时节的中州是一年最热的时分，往日喧闹的街道在此时悄然无声，就连挂在商铺前的幡旗，都无力垂下，即使风过也只懒懒的晃动两下，仿佛多晃两下便会燃烧起来。种在河边的柳树，叶子蔫蔫缩成一团，时时有虫鸣在树枝间聒噪不止。
烈阳罩空下，往日人来人往的街道显得空荡寂寥，街道两旁的门户皆是大门紧闭，惟有一家尚开着门，不过门前竖着一块木牌，上写着“打烊”两大字。木牌旁坐着一人，此人黑衣红裳短打衣，脚蹬一双灰色长靴，不知他去了何处，鞋上满是泥污。乌色长发高束，双目圆溜溜的好似一对杏儿，高耸的鼻梁上有一道浅淡的疤痕，他手里拿着一牙西瓜，咀嚼时左颊浮现一个小窝，与那杏儿般的双目相呼，给这人更添了几分无害之感。此人是福满楼的老板楚南星。
“这么热的天生意不好做啊！！”
楚南星吃完手里的那牙西瓜，将盘着的腿抻开，仰天大喊道。
“等这月过了就好了，你也别干坐在哪儿，就算饭馆不开门，菜园子里的草也不能比菜高了，”一位身着红蓝相间衣裳面容艳丽的女子，拿着算盘一边往柜台走一边说道，“不做生意了，我们总是要吃饭的，等那些杂草漫过了青菜，”女子低头拨弄了一下算珠，“这个月的福满楼可要多出一笔额外的银钱了。”
楚南星起身拍了拍身上的土，跨进店里，将大开的大门掩上一扇，“晚间我同月朗一起去，地窖里的食材也不多了，顺便再去趟青萝坞，清韵你可有要买的东西，我们一并带回来，”
清韵合上账本细细思索了下，“那就带些木樨香回来，这月过后福满楼便要重新开张了，天气干燥，用木樨掩一掩尘土气，”
楚南星点头记下了，正欲开口，却听街道传来，“哒哒哒”脚步声，紧接着便见一人急速的从福满楼前的街道跑过。
“出什么事了？”
一身着绀青色长衣，周身充满清冷感的人，怀抱着一颗冰球从后院走了出来。此人名唤月朗，是福满楼里的活计，亦是楚南星的好友。
楚南星抬手耸肩，“瞧那人身形像是街尾铁匠，许是偷喝了酒，被他媳妇逮住了，正逃命吧，”
月朗听了霎时没了好奇心，抱着冰球往柜台走，“说起酒，晚间同我去趟青萝坞买几坛酒回来，”他将冰球放进柜台前的白瓷方缸中，“趁着空闲，酿些花酒、果酒出来……”
“踏踏踏踏”
话未完又传来脚步，听声不止一个人，由远及近。
楚南星同月朗一左一右站立在门外，清韵也停了算账的手，伸着脖子向外看着。
三个、五个的人从眼前跑过，站在门外的俩人相视一眼，皆是疑惑，杏枝里是有什么大事发生吗？看着后面远远的还有不少人向这边跑来，瞧瞧这架势，简直是倾巢而出啊。
“问问去，”月朗捅了捅楚南星道。
楚南星白了月朗一眼，下了石阶来到大街上，随手逮住一个人，跟着那人一边跑一边问道，“哎，发生何事了，大热天的不在屋子待着，怎么都往街上跑，”
那人匆忙间回头看了一眼楚南星，“哎呦，楚老板您还不知道呢吧，柳河街布庄为二小姐设了擂台，就在街口呢，正午就要开场了，不跟您多说了，我得赶紧去占个好位置，”那人急急说的完便加快步子柳河街跑去。
楚南星停了步子，看着三三两两从身边疾跑而过的人，“擂台？比武招亲？”
回过头，远远的就见月朗站在门口怀里抱着不知是什么东西，伸长了脖子往他这边望，见他转过来人头，扬声问道，“何事？”
楚南星此时倒也不好奇柳河街的事儿，他更好奇月朗手里捧着的是何物。
走近了才看清，月朗捧着一个堪比他头围的大碗，碗里装着捣碎的冰块。抬脚一步跨了三台阶，伸手从碗里拿了一块冰块放进嘴里，“这冰块就这样吃太寡淡，”
月朗收回眼神，一把打掉楚南星再次伸过来拿冰块的手，“寡淡就别吃，快说到底何事，”
“城头布庄……”楚南星故意说得很慢，看着月朗焦急的表情，趁机捞了一块冰块扔进嘴里，嚼了嚼方才继续道，“设了一个擂台，据说守擂的是当家二小姐，好像是为了招亲，”
“比武招亲？”
月朗嚼冰块的动作一顿，微微瞪大了眼睛看向楚南星。
楚南星摸了摸鼻子，有些不确定的回道，“啊，好像听他们说是比武招亲来着，”
闻言，月朗捧着碗，皱紧眉，“没听说过杏枝里有比武招亲的规矩啊？”
楚
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